Lors de mon premier vol a Kapanga, village a 770 km au nord-ouest de Lubumbashi et pas trop loin de l’Angola, j’ai constate que que nous allions traverser une zone dite prohibee.
Un clic sur le cercle vert present sur l’ecran du GPS m'a montre que l'endroit s'appelait « Shinkolobwe ». Ayant deja lu plusieurs livres sur l’histoire du Congo, j’ai reconnu cet endoit infame : mine ou les Americains ont obtenu l’uranium utilise dans les deux bombes atomiques lachees sur Hiroshima et Nagasaki.
Encore en contact avec la tour de controle de Lubumbashi, j’ai demande si cette zone dite « prohibee » l'etait encore. Les controleurs ne comprenaient absolument rien, donc je leur ai pose la question en langue francaise. Cette question semblait les laisser perplexes, et c’etait tout de suite evident qu’ils ne savaient pas me repondre. Voila, une fois de retour de Kapanga j’ai decide de voir si je pouvais trouver la mine. Bien que je ne puisse pas prouver que ce soit bien Shinkolobwe, ce que vous voyez en bas est proche du centre de la zone.
Cette mine a ete fermee avant l’independence en 1961, le puits inonde, et l’entree bloquee par du beton. Pendant l’epoque de Mobutu le site est toujours reste sous la protection de l’armee, mais a partir de 1997 lors de l’irruption de la guerre civile, des mineurs de fortune ont a nouveau commence a exploiter le site. L’Iran a meme essaye d’obtenir l’uranium de cette mine en cachant le minerais dans une expedition de coltan. Heureusement la mission de contrebande a ete denouee par les douaniers Tanzaniens.
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